去る1月末、APICと上智大学が共同して太平洋島嶼国とカリブの国から招聘、ホストしている同大学に在籍するAPIC留学生９名（学部生６名、大学院生３名）が春休みを利用して、広島へ研修旅行に行きました。私も一部同行しました。

　多様な日本の実像を理解して貰う上で、またこれら留学生の学習の上でも、非常に有意義な研修旅行になりました。お好み焼きも食べました。新幹線で広島に向かい、平和記念資料館やひろしま美術館（ルノアールやモネ等の印象派絵画を擁する）、宮島を訪問、そしてマツダ本社工場・自動車ミュージアムと三建産業株式会社（海外でも活躍する工業炉の専門プラントメーカー）を訪問しました。両社では留学生も夫々自動車の生産ラインや環境への取組などに目を見張っていました。今後とも、留学生には我が国の産業の実像に触れる機会を作って行こうと思っています。

　なお、この研修旅行は、小森財団の支援により可能となりました。厚くお礼を申し上げます。また、三建産業視察については、我が高校同級生の万代峻相談役に特にお世話になり、お礼を申し上げます。

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　今年も、年の後半は世界の首脳が関与する大型の国際会議がひしめいています。仏でのエビアンG7サミットは6月中旬に開催されました。11月には中国でAPEC首脳会議、12月には米でG20首脳会議が開催される予定です。

　昨年のG20首脳会議は11月下旬、南アのヨハネスブルグで開催されました。しかし、残念乍ら、トランプ政権の対南ア批判による両国関係の緊張を受けて、トランプ大統領は会議を欠席、結局代表団も送らず、次回議長国への木槌の引継ぎも行われない等異例の会議になりました。米は今年のG20に南アを招待していないようです。

　しかし、南アでの会議の模様を見乍ら、会議のロゴがキング・プロテアであることに気付きました。岩場などに生えるプロテアは大きく、鮮やか花で、圧倒的な存在感があります。ドライフラワーも魅力的です。南ア勤務を思い出しました。他にも、鋭い形をした鮮やかなストレリチア、紫のジャカランダ、そして、しなやかに風に揺れるバタフライ・ガウラなど南アには素晴らしい花があります。